Qué es ‘La Carrera de Ratas?

Una carrera de ratas -traducción de la expresión inglesa rat race- es un término utilizado para referirse a un ejercicio contraproducente o inútil. Evoca la imagen de los esfuerzos de una rata de laboratorio, corriendo en una rueda o tratando de escapar en vano de un laberinto. En una analogía con la ciudad moderna, unas ratas en un laberinto simbolizan a la gente que se esfuerza mucho en su vida diaria pero que al final no obtienen ninguna recompensa, ya sea colectiva o individualmente. Significa, por tanto, hacer un montón de esfuerzo que al final no conduce a nada.

La carrera de ratas es un término usado para describir lo que muchas personas consideran al trabajo excesivo: Una búsqueda interminable con poca recompensa final. En términos generales, si uno trabaja mucho y el resultado es poco, está en la carrera de ratas. Muchos creen que largas jornadas de trabajo, horas extra (remuneradas o no), trabajos estresantes, tiempos de trayecto, atascos, y menos tiempo de la vida familiar y/o con amigos, han desembocado en una sociedad generalmente infeliz, que no puede disfrutar de los beneficios de la prosperidad económica aunque aparente un mayor nivel de vida. Se han escrito muchos libros que describen esta situación y que explican que lo necesario es escapar de la carrera de ratas.

Para ello muchos autores proponen como solución general primeramente, una mayor concienciación ¿Por qué les pasa esto a las personas?, ¿En qué situación estoy yo?. En segundo lugar, aconsejan establecer un plan personal para tomar mayor control (no solo financieramente) de nuestras vidas ¿Qué deseo para mi vida y la de mi familia? y ¿Cómo lo lograré?. Y por último, realizar las acciones necesarias pera conseguir llevar a cabo nuestros propósitos. Por lo general se ilustran ejemplos de personas que en su vida real han conseguido escapar del esquema por defecto de vender su tiempo a cambio de dinero -la carrera de ratas- y han conseguido tomar el control de sus ingresos para que estos no deban depender de un trabajo. Desligando ingresos de trabajo se consigue liberar tiempo. Quienes consiguen desligar completamente sus ingresos del tiempo dedicado a obtenerlos se llevan un gran premio: La libertad financiera para vivir la vida que deseen sin ataduras (hace falta que el nivel de ingresos sea acorde al nivel de vida que se anhela).

En resumen, dar vueltas para no llegar a ningún lado, generalmente sin ser consciente de ello hasta que es demasiado tarde, es una carrera de ratas. Luchar, luchar, y no avanzar es la característica de quien se encuentra atrapado, como una rata en una rueda que gira, gira y no avanza. La imagen cada vez más extendida del trabajo como una carrera de ratas ha llevado a muchos en la época actual a cuestionar su propio trabajo y buscar una alternativa mejor. Puede ser un trabajo más armonioso y equilibrado con la vida pero también puede ser un negocio o unas inversiones que permitan financiarse ese propio estilo de vida sin consumir sus esfuerzos ni su tiempo diario.

Diferentes significados que puede tener la expresión escapar de la carrera de ratas:

• Realizar un trabajo diferente que no implique un horario fijo de 9 a 6, mas desplazamientos.
• Pasar de un trabajo de alta presión a otro de menor intensidad, en el mismo sector o empresa, o en otro diferente.
• Escapar del lugar de trabajo; escapar de la ciudad y su estrés; o trabajar desde casa.
• Llegar a ser financieramente independiente y no depender de un empleador. No necesitar trabajar más.
• La jubilación.

Desde mi punto de vista entiendo cada una de estas formulas como distintos niveles, y estoy convencido de que no a todo el mundo le parecerán estas opciones igual de buenas -a mi tampoco- ya que para mí no es lo mismo escapar de la carrera de ratas que obtener la libertad financiera. Lo segundo es una manera de conseguir lo primero, quiza la mejor manera y seguramente la más definitiva.

Que entiendo yo por escapar de la carrera de ratas?

Para mi, escapar de la carrera de ratas es la consecuencia de obtener la libertad financiera. Este es mi objetivo absoluto, una vida de total libertad y control sin tener que depender de unos ingresos por trabajo. Mi camino para conseguirlo es ir escapando gradualmente de pequeñas carreras, derribando pequeños muros -en lo personal y en lo financiero-; tomando un mayor control de las diferentes areas de mi vida; y, -lógicamente- no levantando nuevas barreras. La buena noticia es que cualquiera puede hacerlo si se lo propone, establece un buen plan y tiene la fuerza de voluntad suficiente para no dejarse llevar ni desanimarse ante las dificultades.

Todo gran viaje comienza con un paso.